美国政府今日表示，其将在美国时间周二发布一项政策指引（policy guidance，就等同于国内的“XX征求意见稿”，下文将以此表示）。自动驾驶车或自动驾驶系统在运营之前必须经过系统设计、开发流程、测试、部署工作的评估。
美国交通部透露，“征求意见稿”中“安全性评估”的各项指标旨在确保这些自动驾驶系统具有很强的鲁棒性，通俗说就是稳定性。该评估要求汽车制造商提供特定的技术参数和文件，包括自动驾驶系统如何检测障碍物、道路信息如何展示给司机、如何保证联网系统的网络安全、以及系统验证方法等15项内容。
在过去的50年里，政府部门对汽车设计、性能的标准更偏重于汽车卖出之后，汽车制造商们也已经摸透了监管部门的套路，可以进行“上有政策、下有对策”的把戏。而且众所周知，每家汽车制造商其实都有一套自己的标准，称为“自我认证（self certification）”，这套标准往往比政府法规更严。因此，以往政府对主机厂的产品安全性比较放心，介入得并不深。然而，此次关于自动驾驶汽车的“征求意见稿”更偏向于车辆销售之前的审核，美国政府将进一步介入产品安全性的评估审核。制造商们的那套“自我认证机制”在自动驾驶领域就失效了。
美国交通部长Anthony Foxx在周一的媒体见面会上表示：“‘征求意见稿’基于现有安全政策制定。技术变革让新的政策能够进一步‘渗透’到产品本身。这项针对自动驾驶车的新政是交通部与制造商共同协作制定的产物，它能够保证自动驾驶相关产品的安全性。”
Foxx还指出，美国联邦政府与各个州政府之间应该共同协作，加强对自动驾驶车的监管。
除了交通部，美国道路交通安全管理局（NHTSA）也将是这项新政的监管者。该机构表示，在“新政”发布之后的几个月内，将要求汽车制造商们递交相关技术的安全评估报告。
在新政的“征求意见稿”背景下，NHTSA将放弃它原有的对于自动驾驶技术阶段的划分标准，转而采用与美国工程学会（SAE）相统一的标准，共分为LEVEL 1-LEVEL 5。
交通部官员指出，新政只针对SAE定义的LEVEL 3及以上级别的自动驾驶车型。SAE对LEVEL 3的定义是：在高速公路等特定路况下，拥有无需人工干预的完全自动驾驶能力的汽车（但仍需配备能够随时接管的司机）。
当然，对于已经在市场上销售的拥有自动驾驶功能的汽车，NHTSA也要求其制造商尽快递交安全评估报告——尤其是特斯拉、梅赛德斯-奔驰这类拥有LEVEL 2级别自动驾驶汽车的制造商们。
由于NHTSA不具备汽车上市前的审批权限，因此该机构要求制造商们必须递交已经上市产品的评估报告，以此“尽可能保证新政执行的透明度”。
汽车制造商对于这份“征求意见稿”都表示支持，但支持的理由并不是意见稿中的内容，而是因为它既然是“征求意见”，那就还有“商量”的余地。由“底特律三巨头”和其他9家车企组成的汽车制造联盟（Alliance of Automobile Manufacturers）就已经开始“讨价还价”了。
在周一的会议上，该联盟表达了对“意见稿”的尊重，其表示：“在新政策推出之前先征求意见的做法十分合理。这使得新政在正式发布之前，汽车制造商与NHTSA等监管部门之间能够进行有效沟通，最终制定最佳的方案。这将防止新政草率出台从而拖了技术创新的后腿。”
随即其表示，将认真研究“意见稿”。言下之意就是，“我们回去看看有没有不满意的地方”。
另一家贸易集团，全球汽车制造商协会（Association of Global Automakers）也对“意见稿”表示支持。其CEO John Bozzella指出：“不论是我们集团，还是集团旗下的汽车制造商成员们，都将与各级政府合作，确保新政推出后给自动驾驶汽车搭建一个具有灵活性、一致性的框架，从而让消费者能够更快地感受到技术带来的变革。”
在政策层面上，政府与制造企业永远不可能达成完全的一致，后者最关心的是技术创新和利润；前者的视角则更为宏观，它最关心的是社会稳定，尤其是牵涉到“人身安全”有关的话题。而在自动驾驶新政的这场博弈中，受限制最大的应该不是传统汽车制造商，而是那些本就靠大胆应用技术博取眼球的科技公司们。
