参考消息网9月19日报道美国《国家利益》双月刊网站9月17日发表了理查德·比青格的题为《中国军队正在变得日益强大，为什么中国的军售业绩不佳？》的报道称，
关于中国历时20年之久的军备建设的常见论点之一是，其本国制造的武器比以前更好。
报道称，的确，当今的一些中国武器与西方国家和俄罗斯制造的同类武器相比很有竞争力。这其中包括无人机、反舰巡航导弹、肩射地对空导弹和轻型喷气式教练机。但是，所有这些都指向了一个重要的问题：如果中国的武器如此厉害的话，为什么几乎没有别的国家想要购买呢？
从书面上看，中国是一个非常成功的武器出口国。根据斯德哥尔摩国际和平研究所的数据，去年中国输出了价值近20亿美元的武器。
报道称，近几年来，中国有一些令人瞩目的海外军售记录，包括向巴基斯坦出售8艘元级潜艇以及向泰国出售3艘元级潜艇。中国还向缅甸出售坦克，向印度尼西亚出售反舰巡航导弹，以及向伊拉克、沙特阿拉伯、阿联酋、尼日利亚和埃及出售武装无人机。
但是，中国仍然是一个面向小众市场的武器出口国。在很大程度上，这些相对低调的军售记录恰恰证明了，中国在全球武器销售市场上仍然只是一个小众市场的参与者。
报道称，首先，其大部分武器都出售给了有限的几个国家。例如，在过去5年中，超过三分之二（确切的说是71%）的中国武器只出售给了3个国家：巴基斯坦、孟加拉国和缅甸。其他大部分都卖给了非洲大陆的几个较为贫困的国家，特别是阿尔及利亚、尼日利亚、苏丹和坦桑尼亚。
其次，中国出售的大多是低端装备：装甲车、轻武器弹药以及设计年代久远的战斗机——几乎没有尖端装备。中国最“热销”的武器之——K-8飞机，是一种相对低端的亚音速教练和攻击机，主要适合于缺乏资金的发展中国家。总之，中国出售的武器类型，就对地区力量均势产生重大影响而言，并非是真正的游戏规则改变者。
报道称，因此，中国作为一个主要武器出口国的地位仍然很脆弱。中国或许在全球武器贸易中占据了第3名的位置，但是仍然远远落后于占据全球市场份额33%的美国和占据25%的俄罗斯。事实上，中国仅仅以5.6%的微弱优势领先于法国。
核心问题在于，为了保持一个主要武器出口国的地位，中国需要拿出更具竞争力的产品。中国需要出售更多更先进的武器，如超音速战斗机、精确制导武器、空中预警机和远程防空系统。尤其是，北京几乎没有售出过其最先进战斗机，特别是歼-10和JF-17“
