即将到来的端午小长假，让家住北京市朝阳区的王女士很是兴奋。“最近忙坏了，趁着放假时间准备带孩子出去好好玩玩。”王女士说。
旅途的美景的确让人流连忘返，但由于集中出行，路上一堵就是好几个小时的经历却也让人心有余悸。市区红绿灯较多，堵一会儿还能理解，但高速公路上，明明没有红绿灯，也没有交通事故，为什么也会堵车，这究竟是什么原因造成的呢?
道路拥堵可能是“幽灵堵车”在作怪
生活中，许多司机都遇到过这样的怪事儿，开着开着车突然堵车了，一点点蹭着前行，却发现前面根本没发生交通事故，也没什么其他特殊状况，令人匪夷所思。
“这就是‘幽灵堵车’在作怪，‘幽灵’是一种比较形象地描述，指的是前方没有事故，没有停止不前的车辆，也没有封闭施工而停止使用的车道，道路却会莫名其妙地突然出现堵塞，很长一段时间过后，车流又会毫无征兆的顺畅起来。”同济大学交通运输工程学院教授、博士生导师张轮告诉科技日报记者。
张轮表示，这种“幽灵堵车”在空间和时间上都没有规律，但任何堵车都是有根源的，通常来说，造成堵车的基本原因是道路和出行需求产生矛盾，道路资源不能满足出行车辆的需求，供不应求，于是产生拥堵，技术上来说，道路交叉口和瓶颈地段是常见的拥堵点，有规律可循。尤其在公路上本来就很繁忙，车流接近饱和的状态下，此类现象更容易发生。
比如在拥挤的公路上大家都在排队等红绿灯，当绿灯亮起的时候，第一辆车延迟了2秒启动，而第二辆车则在保证安全的前提下，与第一辆车拉开了距离，这就导致第二辆车可能需要5秒才能启动，虽然看起来没什么，但是可怕的是到了后面第二三十辆车的时候可能就需要再等1到2个红绿灯才能通过路口。
紧急刹车、随便变道都会造成“幽灵堵车”
“紧急刹车、任意变道，以及一些不良的驾驶行为、不按照限速行驶等都是‘幽灵堵车’产生的根源。”张轮说，驾驶员的不良驾驶习惯，不严格遵守交通法规，会导致后面车辆的连锁反应，由于经过刹车后重新加速恢复到正常行驶速度的时间较长，一旦连锁反应到了一定程度，就会造成堵车。
确实，据河北廊坊高速交警总队廊坊支队霸州大队副队长王国安介绍，在车流量较大的路段，每小时40公里的匀速状态下，一脚急刹车就能影响10辆至20辆车，受影响路段能达到四五百米长。这种影响就像蝴蝶效应，一辆车加塞或随意变道，会让下一辆车延迟几秒钟启动，依次一辆辆车传导下去，到第100辆车，有可能已经延迟了10分钟，由此就会造成一个堵点。
“再就是‘该快不快’，也就是说司机反应慢也会引起堵车。”王国安说，有一次他发现，在4车道的城市快速路上，前方路段并没有发生任何特殊情况，但仍然出现车行缓慢的情况。原来是最内侧车道一辆黑色轿车明显拖了后腿，和前车出现了近百米的“断档”。王国安表示，这就是该快行时反而慢行造成的。这种“该快不快”的现象经常出现在开车打手机、到了路口现找路的司机身上。一两辆车慢行，就能在短时间严重影响道路通行效率。
此外，进出口无规则也是导致堵车的一大原因。按照交规，无论是辅路进主路，还是主路进辅路，都应该是辅路车让主路车。做到“缓进快出”，才能在行车安全的同时保证主路通行顺畅。然而，实际情况是，许多司机根本搞不清谁让谁，驶出主路前不提前并线，直到出口就在眼前了，才一点点蹭着往外走，往往堵了外侧两条车道;而有些进主路的车辆又特别猛，快速驶入主路，迫使主路内的后车急刹车避让。
避免“幽灵堵车”切记保持安全车距
虽然“幽灵堵车”来无影去无踪，但也有方法可以避免。
“要避免‘幽灵堵车’，在交通繁忙的高速公路或者市区道路上，驾驶员一定要‘各行其道’，既保证自己的安全，也为了他人便利。”张轮说，驾驶车辆时注意力要高度集中，和前方车辆保持安全距离，以避免前车瞬间变速或者变道反应不及。虽然在高速公路上不能超速，但是过低速度驾驶也同样存在风险。
的确，王国安也认为，解决这种没有原因的堵车，说起来非常简单，只要每位司机都保持和前车足够距离，避免急刹车，不强行变道，更不要随意加塞，进出路口提前观察，该让行让行就可以了。“看似不起眼的一个加塞动作，带来的连锁反应可能会导致系列的交通混乱，而许多车主根本没意识到这点，越是堵车越想插队，这样做只会让路况更为恶化。”
针对这种现象，美国麻省理工学院的数学家们通过数学模型分析，得出结果，如果驾驶员降低车速并以固定的速度行驶而不是急停急驶，不但可以节省燃料，更有望消除“幽灵堵车”现象。例如在高速公路上，以每小时80公里的速度匀速行驶，比以每小时110公里的速度走走停停要好得多。在车辆众多的一般道路上亦是如此。
在张轮看来，要避免“幽灵堵车”，除了驾驶员之外，我们的管理者、设计者、以及其他交通出行参与者，包括行人等，都要避免对车辆的干扰，如异物入侵、行人进入车辆道路等。“一方面，要多方位多层次地对交通出行参与者进行教育，加大宣传;另一方面，要在技术上对出行环境加以优化和改善，诸如隧道内的灯光环境设计、安全视野和视距的设计和维护、交织区和匝道区域的渠化设计等。”张轮说。
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消除“幽灵堵车”只需5%自动驾驶车
美国伊利诺伊大学香槟分校的研究者发现，某些交通拥堵有着明确的原因，例如交通事故、车队缓行，以及道路建设，但另一些时候拥堵并没有明确原因。这种“幽灵般的交通拥堵”有可能是因为某个司机龟速行驶，导致了后续车辆的连锁反应。
伊利诺伊大学香槟分校的专家指出：“试验表明，当道路车辆有5%是自动驾驶车辆时，就可以消除由人工驾驶行为导致的启停波浪。”在这项试验中，自动驾驶车辆通过控制刹车，减少后续车辆司机刹车的次数——从每公里9次减少至每公里最多2.5次。而这些车辆的油耗总和也下降了40%。
研究团队认为，一些半自动驾驶技术也可以带来这样的效果。现有的某些技术可以自动调节行车速度，确保车辆与其他车辆之间的安全距离。这种技术可以给交通安全带来显而易见的影响。
研究人员表示，距离在日常交通中应用全自动驾驶技术还有很长的路要走，技术、市场和政策存在许多限制。不过，优化车辆之间的通信，提高有人驾驶车辆的自动化程度，这在短期内是可以做到的。
